长安城外，渭水之畔。
深秋的风，已经带上了几分刺骨的霜寒，呼啸着掠过八百里秦川。
如果此刻有人站在长安城高耸的城楼上向北望去，定会被眼前的景象震得目瞪口呆。
从渭水北岸起，绵延数十里的旷野上，没有了往日的荒凉，取而代之的，是一个庞大到看不到边际的巨型战俘营。
密密麻麻的栅栏和高耸的哨塔，像是一张巨网，将这片土地笼罩其中。
在这张巨网中，蠕动着数以万计的“工蚁”。
“吭哧……吭哧……”
沉闷的喘息声、铁镐凿击大地的闷响声、沉重的独轮车碾过泥泞的吱呀声，交织成一片宏大的新世界。
曾几何时，他们是纵横漠北、弯刀一挥便能让中原小儿夜不敢啼的契丹铁骑。可如今？没有什么连环铠，没有削铁如泥的弯刀，更没有驰骋大漠的王族骄傲。
十万契丹青壮，此刻全都套着单薄的麻衣，光着脚丫子，在刺骨的泥水里像牲口一样跟大地死磕。
“快！都他娘的给老子把腿捯饬起来！这批三合土必须在天黑前全部夯实！”
高耸的土坡上，一名铁林军监工披着厚实的羊毛大氅，手里没拿皮鞭，而是拎着一个铁皮卷成的大喇叭，对着下方泥槽里的人群一顿狂吼。
“看到前面那口大铁锅了吗？！马肉炖粉条子！油花子飘了整整两指厚！护国公有令，今天哪个小队的土方挖够了，晚上馍馍管饱，大肉片子随便造！要是完不成定额……”
监工冷笑一声，喇叭里的声音震得四野嗡嗡作响，
“要是完不成，今晚的饭，老子全倒进渭河里喂王八！你们就裹着烂泥在西北风里喝稀尿去吧！”
下方，淤泥深及膝盖。
昔日大可汗帐下的猛将、契丹千夫长骨尔打，此刻正咬着牙，眼珠子通红。
他弓着脊背，粗糙的麻绳深深勒进他肩膀的皮肉里，渗出血丝。
他正拼尽全身力气，拖着一块重达两百斤的青条石，一步一打滑地向堤坝的豁口处挪动。
又冷，又饿，累得连骨头都泛酸。
漠北的汉子原本是不怕冷的。以前在草原上，遇上白毛风，灌一口烈酒，切一大块滴着血的肥羊肉，再冷的寒冬也就扛过去了。
可现在呢？
没有酒，没有肉，只有监工嘴里那该死的“工分”！
肺管子里像是有火在烧，每一次呼吸都带着血腥味，骨尔打觉得自己的腰椎下一秒就要断了，可他不敢停，甚至连喘口粗气都不敢。
就在昨天，隔壁小队有个百夫长，自恃勇武，受不了这种把人当畜生使唤的高强度劳作，狂吼着扔了铁锹，试图夺取旁边大乾士卒的腰刀。
结果呢？
那个在战场上生撕过猛虎的百夫长，连刀柄都没摸到，就被数支弩箭钉成了一只刺猬，血肉模糊地倒在泥坑里。
而最让骨尔打感到毛骨悚然的，是铁林军那套毫无人性的规矩。
监工根本没有多余的废话，只是冷冷地指着那具尸体宣布：因为此人寻衅滋事，延误了半炷香的工期，该小队今日唯一的口粮，全部取消。
那天夜里，那个小队的一百多个契丹汉子，在寒风里饿着肚子，听着旁边小队呼噜呼噜喝肉汤的声音，一整夜都没睡好。
从那一刻起，骨尔打这群草莽野兽，才似乎终于读懂了那个一身黑袍的大乾护国公！
林川根本不屑于用鞭子抽他们，更不屑于对他们进行肉体折磨。
他用了一种超越这个时代的恐怖手段，在重塑他们的灵魂！
不打你，不骂你，只要干不死，就往死里干。
用林川的话说，这叫“劳动改造”。
干得好，超额完成，晚上不仅有肉有馍，还能住进铺着干草的暖棚里，享受那片刻的放松。
干得慢，完不成定额，那就只能喝照得见人影的稀粥，晚上睡在四面透风的泥地里。
在原始的求生本能、饥饿寒冷的折磨、在那锅翻滚着油花的马肉粉条面前……什么长生天的庇佑，什么契丹勇士的荣耀，统统连个屁都不是！
“砰！”
骨尔打发出一声低沉的兽吼，终于将那块巨大的青条石砸在了指定的位置。
双腿猛地一软，这个身高八尺的铁汉“扑通”一声跪在泥水里，大口大口喘着气。
就在这时，不远处突然爆发出一声咒骂。
“我不干了！我不干了！！！”
只见旁边泥坑里，一个契丹人猛地将手里的竹筐砸在水洼里，溅起一片泥浆。
“我乃黄金家族的后裔！我是草原上高贵的雄鹰！你们这群卑贱的汉狗，怎么敢让我在这里挖烂泥？！让我见林川！我要见林川！我要用牛羊赎回我的自由！！”
他这一嗓子，像是平地起了一声炸雷。
周围数百个正在拼命刨土的契丹降卒齐刷刷地停下了动作，望向这个疯了的王族。
土坡上，监工停下了嘴里的吆喝。
他掏了掏耳朵，从土堆上一跃而下，走到萧不凛面前。
“你说啥鸟语呢？搁这儿跟老子唱大戏？”
监工根本听不懂他在嚎什么，但他看懂了萧不凛那副嘴脸。
他转过头，目光扫过周围那几百个吓得噤若寒蝉的契丹降卒，举起了手里的大喇叭。
“所有人听着！此人无故罢工，怠慢工程。按护国公定下的规矩，今日扣除他全部口粮！”
“不仅如此！”
监工冷笑一声，“他今天剩下的这三十筐土方定额，由你们所有人平摊！天黑前他差多少，你们就得替他补多少！补不齐，今晚所有人，肉汤取消，全扣一半窝头！”
此言一出，周围的空气瞬间凝固了。
有听得懂汉话人，低声把监工的话翻译了一下。
越来越多的人眼珠子开始红起来。
凭什么？！
凭什么大家都在拼了命、咬碎了牙地想挣晚上那口肉汤续命！你一个曾经骑在我们头上拉屎拉尿、吸我们的血养尊处优的王族，凭什么一句话，就要害得我们今晚饿肚子？！
“大人！这不公平！”
骨尔打猛地从泥水里撑起身子，用磕磕巴巴的汉语嘶吼道，
“他自己不干活，凭什么连累我们？！”
“规矩就是规矩。”
监工冷笑一声，
“护国公说了，这就叫‘连坐考核’。没点集体荣誉感，怎么显出你们契丹人的同袍情谊呢？天黑前验收，少一筐土，你们看着办。”
说罢，监工转头就走。
他前脚刚踏出泥槽，萧不凛还没明白自己刚才的嘶吼到底造成了什么影响，就感觉头顶的光线猛地一暗。
他惊恐地回过头。
只见骨尔打，连同十几个身高马大的契丹大汉，将他围在中间。
“你……你们要干什么？！”
萧不凛看着这群往日里对自己唯命是从的奴才，一下子慌了神，
“骨尔打！你放肆！你爷爷曾是我父王最忠诚的奴才！你敢对我犯上？！你想被诛灭全族吗！”
“诛你娘的黄金王族！”
骨尔打一把掐住了萧不凛的脖颈，
“在这里，干活才有饭吃！你想死，老子成全你！但你敢砸老子的饭碗，敢砸兄弟们活命的肉汤，老子现在就把你活剥了当肥料！”
“骨尔打说得对！打死这个废物！”
“狗日的黄金血脉！到了这儿，你他妈什么都不是！”
“打！打断他的腿，让他趴着用嘴把这筐泥给老子叼过去！”